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Archives Marc Vuilleumier

Archives et édition des œuvres inédites de l'historien Marc Vuilleumier (1930-2021).

Publier les inédits, préserver et rendre accessibles les archives et la bibliothèque

Les archives de Marc Vuilleumier

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L’historien genevois Marc Vuilleumier a apporté une contribution pionnière à l’histoire sociale et ouvrière par ses travaux sur les réfugiés des révolutions de 1848 et de la Commune de Paris ainsi que sur le développement du mouvement ouvrier en Suisse au XIXe et au début du XXe siècle.

Peu après son décès, le Collège du travail, l’Association pour l’histoire du mouvement ouvrier, le Centre international de recherches sur l’anarchisme, les Archives contestataires et les Éditions d’en bas ont joint leurs efforts pour sauver de la destruction ses archives et sa bibliothèque de travail. Grâce à la généreuse contribution de la famille de Marc Vuilleumier, les premières mesures de préservation ont pu être prises et l’ensemble documentaire mis en lieu sûr.

Une fois ces mesures prises, une soirée d'hommage et une journée d'étude ont été organisées, puis le travail d'inventaire des archives et de catalogage de la bibliothèque a pu commencer. Ce travail est désormais achevé et les archives comme la bibliothèque peuvent être consultées à Genève, au Collège du travail (archives) et aux Archives contestataires (bibliothèque).

L'inventaire et le catalogue sont accessibles en ligne: inventaire et catalogue

Un inédit de Marc Vuilleumier

Une biographie inachevée de James Guillaume

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C’est dans le cadre de ses premières recherches sur les proscrits de la Commune en Suisse au début des années 1960 que Marc Vuilleumier a commencé à explorer les archives de James Guillaume ; son intérêt pour la période et pour l’œuvre et la personne de Guillaume se maintiendra jusqu’à ses derniers jours, soit pendant près de soixante ans. Au cours du temps, il a publié plusieurs articles et préfacé la réédition de L’Internationale, il est intervenu dans des colloques, a découvert de nouvelles sources. Il souhaitait rédiger une biographie de James Guillaume, la plus complète possible, qu’il n’est jamais parvenu à terminer.

Après sa mort, nous avons trouvé chez lui les manuscrits assez avancés d’une série de 25 chapitres, à différents stades de rédaction. Certains épisodes sont détaillés à l’extrême, d’autres juste esquissés ; on s’égare souvent dans des anecdotes, les portraits de personnages secondaires se multiplient, des remarques polémiques surgissent, les redites sont nombreuses. Soixante ans de recherches, de prise de notes, de rédaction d’articles, cela ne fait pas un livre. Elles témoignent de l’impossibilité dans laquelle Marc Vuilleumier a été de reconstruire cette biographie, à laquelle il tenait tant. Ces textes présentent néanmoins divers pans de l’activité de James Guillaume et fournissent de nombreux éclairages sur son parcours et ses travaux.

Tous les chapitres originaux sont conservés dans le fonds d’archives Vuilleumier au Collège du travail à Genève. Six d’entre eux, qui portent sur un James Guillaume historien, sont publiés sur ce site. Ils ont été relus et corrigés, la plupart des passages à double ont été éliminés ainsi que quelques paragraphes sans relation avec le thème central. Ils sont précédés de larges extraits de l’introduction que Marc Vuilleumier avait prévue pour sa biographie, qui témoignent de l’ambition du projet.

Lire Une biographie inachevée de James Guillaume

Le site James Guillaume, un itinéraire, animé de 2016 à 2018 par Jean-Charles Buttier, Charles Heimberg et Nora Köhler, a publié des descriptions d’archives, plusieurs documents biographiques et des transcriptions de sources qui recoupent parfois les travaux de Marc Vuilleumier.

Marianne Enckell, Patrick Auderset, Frédéric Deshusses

18 et 19 mars 2022

Journée d'étude et soirée d'hommage à Marc Vuilleumier

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Soirée d'hommage

Le vendredi 18 mars 2022 a eu lieu, à la salle du Faubourg à Genève, une soirée d’hommage et de vernissage du livre La Suisse et la Commune de Paris 1870-1871. Collègues, amies et amis, anciennes et anciens étudiant.es de Marc ont pu lui rendre l'hommage amical dont la pandémie nous avait privé. Des discours ont été prononcés par Marianne Enckell, Marc Perrenoud et Charles Magnin.

Journée d'étude

Le lendemain, samedi 19 mars 2022, s'est tenue, à l’Université ouvrière de Genève, une journée d’étude au cours de laquelle historiennes et historiens de diverses générations ont pu revenir sur les apports essentiels de Marc Vuilleumier et sur les perspectives actuelles qu’ont ouvert ses travaux.

La journée a été enregistrée et il est possible d'écouter les différentes interventions ci-dessous.

  • Adresses aux participantes et participants à la journée


  • 10h30-12h Histoire sociale, histoire critique, histoire d'en bas en Suisse, avec Patrick Auderset, Charles Heimberg, Alix Heiniger et Barbara Roth-Lochner. Modération, Frédéric Deshusses.
  • Intervention de Patrick Auderset
  • Intervention de Charles Heimberg
  • Intervention de Barbara Roth-Lochner
  • Intervention d'Alix Heinger


  • 14h-15h Internationalisme et exils: rencontres avec Marc Vuilleumier et ses travaux
  • Intervention de Thomas Bouchet
  • Intervention de Mathieu Léonard
  • Intervention de Marianne Enckell


  • 15h15-16h30 Table-ronde animée par Jean-François Fayet: Nouvelles recherches sur le mouvement ouvrier au temps des révolutions 1848-1918, avec Sébastien Abbet, Carine Renoux et Lola Romieux.
  • Enregistrement de la table ronde
Un inédit

La Suisse et la Commune de Paris

En 2012 paraissait Histoire et combats: Mouvement ouvrier et socialisme en Suisse, 1864-1960, un important volume qui rassemblait des articles épars publiés par Marc Vuilleumier. Dans un riche texte introductif, l'historien revenait sur son parcours et la construction de ses objets d'étude. Ce volume devait être le premier d'une série qui n'a pas vu le jour, mais plusieurs manuscrits étaient en travail au moment du décès de Marc Vuilleumier. La Suisse et la Commune de Paris est l'un de ces manuscrits publié de façon posthume. Il a bénéficié d'un important travail d'édition effectué par Marianne Enckell.

Il ne s’agit cette fois pas de l’accueil fait par la Suisse aux proscrits de la Commune, sujet de plusieurs articles de Marc Vuilleumier, ni d’une étude sur les Suisses dans le camp versaillais, qui relève de l’histoire militaire. L'axe de travail retenu pour cet ouvrage est original et s'appuie en bonne partie sur des documents diplomatiques.

La Suisse, écrit Marc Vuilleumier, « occupait une position particulière, tant à l’égard du gouvernement de Versailles que du pouvoir de l’Hôtel-de-Ville. Les rapports de la légation suisse avec ce dernier, pour faire libérer quelques-uns de ses ressortissants arrêtés ou pour faire respecter la liberté de mouvement des Suisses désireux de quitter la capitale, apportent des touches supplémentaires au tableau de Paris sous la Commune.»

Paru au printemps 2021, La Suisse et la Commune de Paris est toujours disponible sur commande aux éditions d'en bas ou au Collège du travail.

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